Morphologie, Grenzen und Landschaft der Valpolicella

Dieses hügelige Gebiet, das im Norden von den Veroneser Voralpen und im Süden vom Fluss Etsch begrenzt wird, erstreckt sich über 7 Gemeinden auf etwa 240 Quadratkilometern, die von Weinbergen, Olivenhainen, alten Pfarrkirchen, venezianischen Villen und Bächen, lokal „Progni“ genannt, geprägt sind.

Der nördlichste Bereich, der an die Lessinischen Berge grenzt, ist überwiegend bergig und wird als Weideland genutzt. Der zentrale Teil gilt traditionell als der am besten für den Weinbau geeignete und wird seit Jahrhunderten mithilfe von steinernen Terrassen, den sogenannten „Marogne“, bewirtschaftet. Hier befinden sich die bekanntesten Gemeinden, die gemeinsam das klassische Gebiet definieren: Negrar, Marano, Fumane, Sant’Ambrogio und San Pietro in Cariano. Nur in diesen 5 Ortschaften ist die Erzeugung von Valpolicella Classico DOC erlaubt. Der südliche Ausläufer des Tals ist hingegen flach und wasserreich, grenzt an die Etsch und an die Stadt Verona und hat sich als außerordentlich fruchtbares Gebiet für den Anbau von Gemüse und Obstbäumen erwiesen.

Neben dem hier beschriebenen gleichnamigen Gebiet, das ausschließlich die 7 Gemeinden Sant’Anna d’Alfaedo, Fumane, Marano, Negrar, Sant’Ambrogio, San Pietro in Cariano und Pescantina umfasst, ist die Erzeugung von Valpolicella DOC auch in einem begrenzten hügeligen Gebiet erlaubt, das sich größtenteils östlich des Tals erstreckt und ebenfalls zur Provinz Verona gehört. Hinzu kommen das begrenzte Gebiet der Valpantena sowie die Gemeinden Cerro Veronese, Grezzana, Dolcé, Verona, San Martino, Lavagno, Mezzane, Illasi, Tregnano, Colognola, Cazzano, Tregnago und Montecchia.

Vom antiken Rätischen zum modernen Valpolicella Classico

Das außergewöhnliche Potenzial dieses Gebiets für die Erzeugung von Rotweinen ist seit der Antike bekannt. Der Ortsname selbst stammt möglicherweise von der lateinischen Wendung „Vallis polis cellae“, was „Tal der vielen Keller“ bedeutet. Eine Etymologie also, die die Bedeutung der Weinproduktion des Valpolicella für die Geschichte dieses Gebiets zu bestätigen scheint.

Die ersten Siedlungen gehen auf die Steinzeit zurück, als der Neandertaler in Höhlen lebte, und setzten sich im gesamten Neolithikum fort, mit der Entstehung der ersten Dörfer auf den Hügeln. Belegt ist anschließend die Anwesenheit einer Bevölkerung wahrscheinlich etruskischer Abstammung: der Arusnaten, die sich eine Zeit lang, vor der römischen Herrschaft, das Gebiet mit einem aus dem Norden eingewanderten Volk germanischen Ursprungs, den Rätiern, teilten. Vom Namen dieses Volkes scheint sich der erste Name einer weinbaulichen Spezialität abzuleiten, von der es historische Zeugnisse gibt: der Rätische Wein.

Der Erfolg des Rätischen ist auch während der gesamten römischen Herrschaft belegt, gefeiert von den größten lateinischen Autoren und auch von den Kaisern geschätzt. Das Mittelalter hinterließ keine bedeutenden weinbaulichen Zeugnisse, doch ist es sehr wahrscheinlich, dass der Weinbau und die Produktion vom Klerus weitergeführt wurden, der die zahlreichen Pfarrkirchen und Kapellen bewohnte, die im gesamten Gebiet entstanden und oft von kleinen Parzellen begleitet waren.

Der moderne Erfolg des Valpolicella Classico beginnt 1924 mit der Gründung des ersten Winzerkonsortiums, das noch heute aktiv ist. Das erste Regelwerk, das die Herkunftsbezeichnung festlegte, stammt aus dem Jahr 1968 und wurde bis heute mehrfach angepasst. Dieses schreibt den Einsatz von Corvina-Trauben in Anteilen zwischen 45 % und 95 % vor, die gegebenenfalls durch Corvinone bis zu einem Höchstanteil von 50 % ersetzt werden dürfen, sowie von Rondinella-Trauben zwischen 5% und 30%. Zudem ist die Verwendung anderer roter Rebsorten bis zu einem Maximum von 15% erlaubt. Das Produktionsgebiet umfasst 17 Gemeinden der Provinz Verona, und es sind zwei Herkunftsangaben vorgesehen: Valpolicella DOC Classico und Valpantena.

Valpolicella: ein einziges Gebiet, aber viele unterschiedliche Stile

Je nach Produktionsmethode kann der Rotwein Valpolicella sehr unterschiedliche Eigenschaften annehmen. Es gibt zum Beispiel sehr junge und frische Versionen mit modernem Charakter, trinkig und vielseitig. Sie eignen sich zur Begleitung von Aperitifs, Gemüsegerichten, weißem Fleisch und sogar würzigen Fischen, die mit Gewürzen oder Tomatensauce zubereitet sind.

Es gibt auch vollere und strukturiertere Versionen, die die Bezeichnungen Superiore und gegebenenfalls Ripasso tragen. In letzterem Fall werden während des Produktionsprozesses Trester von Recioto oder Amarone verwendet, die eine zweite Gärung auslösen und den Wein weicher, wärmer, runder und körperreicher machen. Die ideale Begleitung für diese Interpretationen sind gegrillte, gebratene oder geschmorte rote Fleischgerichte sowie würzige Käsesorten.

Hier einige bedeutende Produzenten der Valpolicella:

• Tommasi: eines der ältesten Weingüter der Valpolicella
• Quintarelli: ein Symbol der Region Verona
• Bertani: Exzellenz
• Zenato: historische Familie nahe dem Gardasee

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